泸沽湖属于断陷结构湖泊，湖盆四周群山环抱，总面积58.8平方公里，由草海和亮海组成。

草海位于泸沽湖东岸，草海是由亮海的湖水沁延过来所形成的湿地，草海面积9438亩，生长着37种水生植物、42种珍禽异鸟，是罕见的生态湿地和生物大观园。

亮海是泸沽湖的主体部分，湖水幽蓝如玉，四周青山环抱，水岸曲折多弯，岛屿罗列有致，沙滩绵延逶迤，沿湖有17处沙滩、14处海湾，湖中有5个全岛、3个半岛和1个海堤连岛。